Singurătatea la vârsta mijlocie și la bătrânețe crește riscul de demență cu 31%, potrivit unui nou studiu major care a inclus aproape 609. 000 de persoane din întreaga lume, relatează Euronews.
În prezent, nu există niciun tratament pentru demență, care afectează aproximativ 7,9 milioane de persoane din Uniunea Europeană.Cu toate acestea, riscurile implică o combinație de factori genetici și de stil de viață, cum ar fi activitatea fizică, fumatul, consumul de alcool și chiar calitatea legăturilor noastre sociale.
Noul studiu, publicat în revista Nature Mental Health, a constatat că singurătatea crește riscul de a dezvolta demență, boala Alzheimer și demență vasculară, cu un risc sporit pentru persoanele în vârstă care suferă de diabet sau obezitate.
În plus, singurătatea crește riscul de afectare cognitivă – o problemă generală care include pierderea memoriei și dificultăți în luarea deciziilor, concentrare sau finalizarea sarcinilor – cu 15%.
Constatările au rămas semnificative chiar și atunci când cercetătorii au luat în considerare depresia, izolarea socială și alți factori de risc potențiali.
Toate acestea indică faptul că ‘singurătatea este un factor de risc extrem de important în dezvoltarea viitoare a demenței’, a declarat Páraic Ó Súilleabháin, unul dintre autorii studiului și profesor de psihologie la Universitatea Limerick din Irlanda.
Țările în care europenii se simt singuri
Cercetători din Irlanda, Elveția, Franța, Statele Unite și China au combinat date din 21 de studii privind îmbătrânirea din întreaga lume, despre care susțin că este cea mai mare meta-analiză de până acum care examinează relația dintre singurătate, demență și declinul cognitiv.
Majoritatea studiilor au întrebat persoanele dacă se simt singure cel puțin uneori, în timp ce câteva au evaluat și intensitatea acelei singurătăți.
În UE, 35% dintre oameni declară că se simt singuri cel puțin o dată pe zi, cele mai mari rate fiind înregistrate în Irlanda, Luxemburg, Bulgaria și Grecia.
‘Există diferite tipuri și surse de singurătate care pot avea un impact asupra simptomelor cognitive de-a lungul continuumului demenței’, a remarcat Martina Luchetti, autorul principal al studiului și profesor asistent la Florida State University din Statele Unite.
Ó Súilleabháin a declarat că rezultatele aruncă lumină asupra motivului pentru care singurătatea pare să fie legată de longevitate, sau cât de mult trăiesc oamenii.
Autorii studiului subliniază importanța investigării motivelor pentru care persoanele se simt singure și a tipului de singurătate pe care îl experimentează în viitor pentru a permite intervenții care ar putea reduce riscul de declin cognitiv și demență mai târziu.
‘Abordarea singurătății prin promovarea unui sentiment de conexiune ar putea proteja sănătatea cognitivă la vârste înaintate’, a afirmat Luchetti.